การล่มสลายของความน่าเชื่อถือ เมื่อผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีกตกเป็นเหยื่อความหยิ่งยโส
จากแววตาที่เบิกกว้างและจ้องมองที่ว่างเปล่าของเขา ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่เดวิด คูเต้จะจำอะไรได้มากนักเกี่ยวกับคืนนั้น ซึ่งตอนนี้กำลังคุกคามอาชีพของเขาในฐานะผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีกและชื่อเสียงของเขาที่พังยับเยิน
แต่ผลที่ตามมาจากการที่คูเต้โจมตีเจอร์เก้น คล็อปป์และลิเวอร์พูลด้วยคำหยาบคายนั้นจะส่งผลกระทบตั้งแต่จุดสูงสุดของพีระมิดฟุตบอลของเราไปจนถึงจุดต่ำสุด ช่วงเวลาแห่งความหยิ่งยโสและน่าสมเพชของเขาได้สร้างความเสียหายครั้งใหญ่ให้กับเกมของเรา เพราะนี่คือเรื่องของความซื่อสัตย์ ซึ่งเป็นหลักการพื้นฐานของการตัดสินทั้งหมด
ผู้ตัดสินตั้งแต่พรีเมียร์ลีกลงมาจนถึงคนที่ถือผ้าเช็ดมือแทนธงบนโคลนตมในวันอาทิตย์จะต้องรู้สึกถึงผลที่ตามมา ผลที่ตามมาจะเป็นของพวกเขาที่จะต้องทนทุกข์ทรมาน
ผู้ตัดสินและผู้ช่วยของพวกเขาจะทำผิดพลาดเสมอ พวกเขาทั้งหมดเป่านกหวีดเมื่อพวกเขาไม่ควรทำและล้มเหลวในการมองเห็นสิ่งที่พวกเขาควรจะทำ แต่ลึกๆ แล้ว เราก็ให้อภัยพวกเขาสำหรับความอ่อนแอของมนุษย์ การตัดสินใจที่ผิดพลาด ความล้มเหลวเป็นครั้งคราวของพวกเขาในการมองเห็นสิ่งที่ดูชัดเจน เราทำแบบนั้นเพราะเราคิดว่าพวกเขาซื่อสัตย์ เรารู้ว่าพวกเขาถูกผู้เล่นในความดูแลหลอกเป็นประจำ และเราคิดว่าพวกเขากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตัดสินให้ถูกต้อง
โดยสรุป เราคาดหวังให้ผู้ตัดสินเป่านกหวีดโดยไม่มีอคติ เราคิดว่าเกมทั้งหมดเริ่มต้นด้วยผืนผ้าใบเปล่า ไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อน และในอุดมคติ ควรมีความรู้สึกคลุมเครืออย่างที่สุดต่อผลลัพธ์ที่จะเกิดขึ้น
เพราะถ้าไม่มีหลักการพื้นฐานข้อนี้ เราก็ไม่มีระบบการตัดสินจริงๆ และถ้าไม่มีสิ่งนั้น เราก็จะไม่มีเกมการแข่งขัน
คูเต้ขู่ว่าจะทำทุกอย่างนั้น เขาทำให้สิ่งนั้นตกอยู่ในอันตราย คูเต้และเพื่อนที่โง่เขลาและตาพร่าของเขาซึ่งถือโทรศัพท์มือถือที่ใช้บันทึกการฆ่าตัวตายอาชีพที่ยาวนานถึง 73 วินาทีนี้ ได้ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างนั้นลงในช่วงเวลาที่ใช้ในการพูดว่า 'อัปโหลด'
ดูเหมือนว่าจะเป็นค่ำคืนที่ยาวนานมากจริงๆ และตอนนี้คูเต้ต้องอยู่นอกวงการฟุตบอลเป็นเวลานานมากเพื่อคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ ภาษาอังกฤษชายวัย 42 ปีถูกนายจ้างของเขาสั่งพักงานในพรีเมียร์ลีก และมันจะเป็นปาฏิหาริย์หากเราได้เห็นเขาอีกครั้ง พูดตรงๆ ก็คือ เราไม่ควรได้เห็นเขาอีก เว้นแต่ว่าภาพนี้ซึ่งถ่ายทำในสองส่วนที่ประณามเท่าๆ กัน จะเป็นผลงานอันชั่วร้ายของอัจฉริยะด้าน AI บางอย่าง เราก็ไม่มีทางกลับไปสู่สิ่งนี้ได้
ความจริงก็คือผู้ตัดสินของเราทุกคนจะมีผู้เล่นและผู้จัดการทีมในเกมที่พวกเขาไม่ชอบ ซึ่งรวมถึงธรรมชาติของมนุษย์ด้วย บางคนอาจเห็นด้วยกับมุมมองของคูเต้ที่มีต่อคล็อปป์ด้วยซ้ำ
ผู้ตัดสินมักจะถูกวิจารณ์อย่างหนักจากผู้คนจำนวนมากในช่วงบ่ายวันเสาร์และอาทิตย์ และในเพจเหล่านี้และบนแพลตฟอร์มของเรา เราได้รณรงค์อย่างหนักเพื่อให้พวกเขาได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรมและมีมนุษยธรรมมากขึ้น
แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นข้อแก้ตัวมากนักสำหรับความโง่เขลาที่ไร้เหตุผลอย่างแท้จริงของสิ่งที่คูเต้ทำ เราสงสัยจริงๆ ว่าเพื่อนร่วมงานในชุมชนผู้ตัดสิน เช่น สจ๊วร์ต แอตต์เวลล์ จะคิดอย่างไรกับเรื่องทั้งหมดนี้ Attwell คือเจ้าหน้าที่ VAR ที่ความเป็นกลางของเขาถูกตั้งคำถามอย่างชั่วร้ายโดย Nottingham Forest หลังจากที่เขาทำงานในเกมระหว่างสโมสร Midlands กับ Everton ที่ Goodison Park เมื่อฤดูกาลที่แล้ว
Forest และ Evangelos Marinakis เจ้าของทีมกล่าวหา Attwell ว่าลำเอียงเพราะเขาเป็นแฟนบอลของ Luton ซึ่งเป็นคู่แข่งในการหนีตกชั้นในเวลานั้น โดยสรุปแล้ว พวกเขาตั้งคำถามถึงความซื่อสัตย์สุจริตของ Attwell และเพิ่งถูกลงโทษอย่างรุนแรงเพราะเรื่องนี้
การซักถามถึงแรงจูงใจและความซื่อสัตย์สุจริตนี้เป็นสิ่งที่ผู้ตัดสินมักจะโต้แย้งทุกครั้งที่ก้าวเท้าเข้าไปในสนามฟุตบอล ถือเป็นข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงที่สุดในบรรดาข้อกล่าวหาทั้งหมดที่มักเกิดขึ้นกับพวกเขา และแน่นอนว่ามันไม่มีมูลความจริง
อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาเมื่อเรื่องนี้ถูกเปิดเผยเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าแฟนบอลจำนวนมากเชื่ออย่างรวดเร็วว่าผู้ตัดสินนั้น "มีพฤติกรรมคดโกง" จริงๆ
นี่คือสิ่งที่นักทฤษฎีสมคบคิดกำลังรอคอยอยู่ คูเต้และความเย่อหยิ่งที่อวดดีของเขาได้ทำให้เรื่องนี้ตกเป็นเป้าโจมตี นี่คือช่วงเวลา "ถูกบอกแล้ว" ของพวกเขา และยิ่งไปกว่านั้น การต่อสู้อย่างหนักทุกปีเพื่อคัดเลือกผู้ตัดสินในทุกระดับของเกมก็ยิ่งยากขึ้นอีกเล็กน้อย
ความจริงก็คือ Coote ซึ่งเป็นผู้ตัดสินในพรีเมียร์ลีกมาเป็นเวลาหกปี ได้ล้มเหลวต่อ Howard Webb หัวหน้า PGMOL และความพยายามอย่างจริงใจและมีเจตนาดีของเขาเพื่อความโปร่งใสที่มากขึ้นในการตัดสินใจ
เขาล้มเหลวต่อผู้ตัดสินทุกคนที่เคยตัดสินผิด กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือทุกคน ในโลกที่เต็มไปด้วยความโกลาหลของ VAR และในช่วงเวลาที่มาตรฐานดูเหมือนจะไม่ดีขึ้นเลย Coote ได้ก้าวไปไกลในการลอกชั้นเดียวที่เหลืออยู่ซึ่งปกป้องเจ้าหน้าที่จากฝูงชนออกไป ซึ่งก็คือความเป็นกลางที่พวกเขาสันนิษฐานเอาไว้
ความสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่น ผู้จัดการ และผู้ตัดสินนั้นสร้างขึ้นจากความไว้วางใจซึ่งกันและกัน ซึ่งจะต้องเป็นเช่นนั้น โดยปกติแล้ว ผู้เล่นคือผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวในการรักษาสัญญา แต่ภาพสุดท้ายที่เรามีของ Coote ซึ่งเป็นภาพสุดท้ายที่เราอาจจะมีได้ คือภาพที่เขาโบกมือปัดป้องใบแดงที่ชัดเจนของ Leon Bailey จาก Aston Villa ต่อ Mo Salah ที่สนาม Anfield เมื่อวันเสาร์
การตัดสินว่า "ไม่มีฟาวล์" เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง และแม้ว่าเราทุกคนจะมองว่าเป็นความผิดพลาด แต่เราก็คิดว่าเป็นความผิดพลาดของมนุษย์ เราไม่ได้คิดว่ามีอคติ มีเจตนาร้าย หรือได้รับความสุขจากการกระทำของตนเอง ตอนนี้หลายคนจะคิดว่าเป็นอย่างนั้นจริงๆ ดังนั้น นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น